Ergens in juli 2023, tijdens een zeilcursus, twee jaar geleden, zaten we over de middag op het achterterras in de zon te middagmalen, toen Ralph plots zei: “Jongens, ik ben in mijn tuin een boot aan het bouwen. Mark verslikte zich in zijn spaghetti, Filip morste zijn koffie, Jurgen z’n garnaalkroket vloog eruit en Koen, die op de rand van de bank zat, belandde op zijn poep op de grond.
“Meen je dat nu?”
“Yep”, zei Ralph in perfect Nederlands. “Ik ben er iets meer dan 12 jaar geleden aan begonnen, een goeie 10 meter lang, 5 mm plaatstaal en ik hoop dat hij over dik twee jaar klaar is.” Vol trots toonde hij op zijn gsm enkele foto’s. We konden er met ons verstand niet bij, Ralph die een stalen jacht bouwde!

Begin 2026 postte Ralph op de clubzeilers-whatsapp een uitnodiging voor de doop van zijn schip op zondag 22 februari om 14u. En zo gebeurde het dat we op een koude zondag in februari, ergens op een ponton in Breskens, nieuwsgierig en met veel bewondering, stonden te kijken naar Ralphs te water gelaten jongensdroom. Ook aanwezig: een doedelzakspeler, familieleden, zijn goede vrienden en de buren (15 jaar lawaai in de tuin verdient een beetje aandacht).
Het resultaat? Oordeel zelf, enkele beelden zeggen meer dan duizend woorden.

Ralph, Proficiat!