Wat een aangename Flinn Cup beleefden we op 6 en 7 september. Prachtig weer, tot 25 graden in de schaduw en een bij momenten stevige aflandige zuid-oosten wind.

Zaterdag stonden er 4 reeksen met een boven- en een benedenwindse boei op het programma. Aflandige wind betekent veel windshiften zowel in richting als in sterkte, iets voor wakkere bemanningen. Voeg daarbij een eerder kort parcours dat per reeks drie maal moest gerond worden (in de plaats van een lang parcours tweemaal) en dan weet je dat de fokkenmaten een pittige dag beleefden: spi omhoog, spi omlaag, een echte uitputtingsslag. Kortom, het waren de perfecte ingrediënten voor boeiende wedstrijden met veel en snel wisselende resultaten.
’s Avonds zorgden Rudi en zijn crew voor aanvulling van de verbruikte krachten met een perfect gegrild stukje zalm als voorgerecht, gevolgd door een goed gesmaakte BBQ. Of er nadien op de muziek van DJ Gregory nog veel gedanst werd, dat is een goed bewaard geheim.

Zondag werd er uit een ander vaatje getapt: een lange afstand wedstrijd. Vertrek voor de club, naar een boei voor De Haan, terug naar Oostende, daar de 4 kardinale boeien ter hoogte van de Oostelijke dam ronden, terug langs de kust tot aan de Vosseslag, weer naar Oostende, nog maar eens de 4 kardinalen en aankomst voor de club. Weer aflandige wind maar sterker dan gisteren, nu 15 tot 23 knopen, halve wind dus langs de kust heen en dan nog eens terug, geen catamaranzeiler die daar happig op is en bij de organisatoren enige twijfel om dit te laten doorgaan. Er wordt toch gestart. En het gaat hard, heel hard. In plaats van de geschatte 2 tot 3 uren komt de eerste al na 1u15min over de aankomstlijn. Verder in de vloot gaan er een paar overkop, ééntje zelfs met de mast helemaal naar beneden, een nachtmerrie voor elke reddingsdienst maar die klaart de klus binnen de kortste keren. Op 3 opgevers na geraakt iedereen gelukkig ongedeerd en zonder veel schade over de aankomstlijn.

Prachtig weer en dus konden de prijzen uitgedeeld worden op het zon overgoten terras. Als je op de prijsuitreiking ook de laatsten met een stralend gezicht ziet rondlopen en niemand goesting heeft om naar huis te gaan, dan weet je, dit was een tof weekend.
Dank aan race-officer Paul voor zijn kundige leiding, aan Stéfanie voor al het werk op de start- en aankomstboot, aan Tillo, Pierrot, Michèle en Stefan voor de rescue en het leggen van de boeien, aan Dirk voor alle notities op Manage2sail en niet te vergeten, aan Cédric, onze engelbewaarder.

Boeiend en steeds weer een dag om naar uit te kijken is de laatste maandag van augustus. Dan ontvangen we 8 slechtzienden of blinden, elk met hun begeleider. De uitdaging is even eenvoudig als moeilijk: catamaran zeilen met hen zelf aan het roer.

Kleinzeilerij is de moeder van onze geliefde sport: dit weten we als catamaran- en jachtzeilers maar al te goed. Terwijl zeezeilen in de winter minder uitnodigend is, stellen OSTEND SAILING, WOS en RNSYC een 4-tal Winter Trainingen voor op zoek naar fijne trims, evenwichten en windgevoel. Back to basics !!

Vier zaterdagen trotseren we samen het frisse weer op de Oostendse spuikom. We starten met een lichte lunch en gaan dan het water op voor oefenwedstrijden onder begeleiding van een aantal ervaren Ilca-zeilers.

Mocht het weer te ruig zijn lassen we tijdig af, of voorzien we alternatieve workshops en clinics, mogelijks over het gebruik van de marifoon en de toepassing van wedstrijdregels.

Meer dan 200 deelnemers waren naar Oosteroeverstrand afgezakt om te proeven van catamaranzeilen en brandingsporten als aquawalken, golfsurfen, kajakken en suppen.
Koen, onze chef organisatie, had het weer allemaal goed geregeld en kon rekenen op een team van 22 uitstekende vrijwilligers. Teamwork makes the dream work en toen de zon er tegen de middag doorkwam kon de dag niet meer stuk.
Ook de koele minnaars van zeewater kwamen aan hun trekken, zij mochten op stap met Paul Lingier van Natuurpunt voor een boeiende wandeling langs de duinen en bunkers op Oosteroever. Paul is niet alleen een verzameling planten en dieren op zich maar ook een brok Oostendse geschiedenis, veel gretige oren dus.
En dan was er nog die andere Paul, Paul van Horizon Educatief vzw. Hij leerde zijn volkje krabben vangen. Wij dachten vooral aan de kinderen maar die zaterdag bleken ook heel wat volwassenen geïnteresseerd. Alleen, de vangst viel wat tegen, vijf om precies te zijn, een record dat we volgend jaar scherper moeten stellen, liefst naar boven toe.
Heel veel dank aan Paul en Paul en alle medewerkers om zoveel mensen een prachtige dag te bezorgen. (LH)

30 juli tot 3 augustus. Deze klassieker in Noord-Bretagne werd voor de 33ste keer gevaren en kreeg van de Internationale F18 Organisatie de classificatie mee van Wereldkampioenschap F18 Raid 2025. Vijf etappes tussen 22 en 50 mijl waarvan de tijden worden gecumuleerd in een finale ranking. Een proef die niet enkel technische kwaliteiten maar ook een enorm concentratie- en navigatievermogen vergt. Er reisde ook een Belgische delegatie met 3 teams af naar Erquy, waaronder vader en zoon Simpelaere uit onze club die een mooie 12de plek behaalden. Met een medium wind en een relatief vlakke zeegang besloot het comité regelmatig de parcours te verlengen en maakte er zo één van de langste edities ooit van. Sportief was het dus zeker, maar de idyllische setting verzachtte de pijn van menig fokkenmaat. We bedanken graag nog Olivier Bovyn en zijn hele team voor de fantastische organisatie. (GS).

Half juli kreeg ons secretariaat een telefoontje van de Nieuwsdienst van de VRT. Met al ons geplets in zee was er blijkbaar wat zeewater tot in Brussel gespat en of ze de 20ste juli een reportage konden komen maken over dat Aquawalken. Geen grap, wel komkommertijd, maar ze meenden het echt. “En we willen ook graag mee de zee in!” zei journalist Tijs Neyrinck, de reporter van dienst. Tijs maakte met zijn ploeg voor het avondjournaal een geweldige reportage, even informerend als vrolijk en inspirerend, drone-beelden incluis. Bravo, Nieuwsdienst van de VRT, voor dit heel mooi gebrachte aquawalking-item. (LH)

Voor de zeilschool werden twee nieuwe Topaz catamarans aangekocht wat het aantal lesboten brengt op 11. Massa is kassa en de verleiding is groot om per cursus meer dan 8 kandidaatzeilers toe te laten maar daar gaan we bewust niet in mee. Het mooie niveau van onze zeillessen primeert en dus houden we vast aan de verhouding van twee ervaren lesgevers voor maximaal 8 cursisten. De nieuwe boten dienen vooral ter verjonging van de vloot. Ze zorgen ook voor een flinke materiaal back-up in geval van breuk, wat zeker het stressniveau van de lesgevers ten goede komt. Kortom, iedereen blij, behalve de penningmeester. Ons cursussenpakket vind je terug op www.ostendsailing.be onder Academy. (LH)

Voor de vierde editie van onze ondertussen befaamde bootcamp trokken we dit jaar naar Knokke. Dankzij onze nauwe samenwerking met RBSC en Catacare kregen we wederom bezoek van top-coaches: cata-expert Laurent Verbeek, veelvoudig Belgisch kampioen Patrick Demesmaeker en ex-olympier Sebbe Godfroid. Zij stoomden ons klaar voor het Belgisch Kampioenschap dat de week na de bootcamp plaatsvond in Knokke. Op een betere plek konden we dus niet zitten. 4 weekends lang genoten we droomcondities, een vlakke zee en een stevig windje. Tijdens de interactieve sessies werkten we aan het verfijnen van manoeuvres en onze tactische inzichten bij het wedstrijdzeilen. We leerden dat een goede voorbereiding wonderen doet en dat constante communicatie een vereiste is. Door de interessante groepsdiscussies werden velen weer wat wijzer. Veel dank gaat uit naar onze collega's van RBSC en de enthousiaste wedstrijdzeilers van onze bevriende clubs. (GS)

Onwaarschijnlijk is het telkens weer en geweldig gewaardeerd dat er voor die twee gigantische klussen veel mensen komen opdagen. Enorm bedankt!

Dank ook aan Rudi voor de vissoep bij het nivelleren en voor de worst in champignonsaus met snijboontjes/aardappelpuree bij het schilderen. De appeltaartjes om drie uur voerden de creativiteit ten top.

En dan het weer. Lekker fris op 29 maart bij het nivelleren, wat goed van pas kwam want van zand scheppen krijg je behoorlijk warm. Twee weken later, 12 april, een zomerdag, blauwe lucht en 23°. We stonden met een witte verfborstel in de hand te bruinen in T-shirt en korte broek. Niet helemaal duidelijk wie we moeten bedanken voor het weer maar toch ook bedankt.

Een aangename lentezon en zachte temperaturen. Dankzij de Rotary jongerenclub uit Brussel en heel wat gemotiveerde families, vaak met kinderen, uit heel het land, noteerden we over de 200 deelnemers, goed voor een zilveren medaille. Als zoveel jeugdig idealisme kan uitgroeien tot volwassen daadkracht, dan komt het goed met onze mooie aardbol.

De volwassenen merkten terecht op dat er beduidend minder vuil lag dan de voorgaande jaren. Dat was deels te wijten aan de aflandige wind waardoor er in de voorbije week weinig vuil op het strand aanspoelde maar de opmerking was vooral een groot compliment aan het adres van de Proper Strand Lopers die wekelijks het strand opkuisen.